Инженеры из Сингапурского университета технологии и дизайна разработали FROW: дрон со складным вращающимся крылом-оригами, рассказывает New Atlas. Точнее, две конфигурации, активную FROW-А и пассивную FROW-P.

Активная версия монокоптера действительно движется в воздухе, вращаясь всем телом. У нее два крыла на одной оси, между которыми находится компактный корпус с электронной начинкой. Каждое крыло-лопасть выполнено из панелей пробкового дерева, покрытых тонкой полимерной мембраной. Вдоль крыла идет тонкий телескопический прут из углепластика. На конце каждого крыла крепится пропеллер с моторчиком.

В обычном режиме полета оба крыла раздвигаются полностью, чтобы обеспечить максимальную подъемную силу. Если же летать приходится в ограниченном пространстве, размах крыльев можно уменьшить. Для этого есть два привода, соединенные с раздвижным прутом. Крылья-лопасти складываются, как гармошка, позволяя сократить общий размах на 39%.

У пассивной конфигурации всего одно крыло. Вместо привода раздвижной прут соединен с пружинным мотальным механизмом, расположенным на противоположном от пропеллера конце лопасти. Пока FROW-P крутится достаточно быстро, чтобы набирать высоту, центробежная сила превосходит натяжение пружины, удерживая крыло в раскрытом положении. Как только мотор дрона замедляет ход, и скорость вращения падает, пружина срабатывает, и крыло уменьшается в размерах на 69%.

В этот момент аппарат теряет высоту, но может быстро набрать ее снова, поддав газу. По мнению конструкторов, такие неожиданные нырки позволят дрону продолжать полет в опасных погодных условиях или даже уходить от преследования.

Компания DJI в сотрудничестве с местными гидами впервые осуществила доставку груза с помощью дрона на Эверест. Дрон FlyCart 30, способный нести до 15 кг груза, преодолел расстояние от базового лагеря на высоте 5300 метров до лагеря на высоте 6000 метров.