В первой книге «Дюна», которая недавно была экранизирована в двух частях, планетолог Льет-Кайнз объясняет герцогу Лето Атрейдесу принцип работы дистикомба. Он рассказывает, что костюм представляет собой многослойную систему фильтрации и теплообмена. Слой, прилегающий к коже, пористый, через него проходит пот, охлаждая тело. Последующие слои включают теплообменные нити и осадители соли. Движения тела, дыхание и осмотическое действие обеспечивают циркуляцию воды, которую можно пить через трубку на шее. Моча и фекалии перерабатываются в подушечках на бёдрах. В открытой пустыне фримены носят лицевой фильтр и трубку в ноздрях для обеспечения плотного прилегания. В итоге при правильной работе костюма вольный житель пустыни почти не теряет влаги.

Проект «однодневной сборки» для YouTube-канала Hacksmith Industries вдохновлён фильмом. Умельцы оттуда уже создавали версии топора Тора, щита Капитана Америки и светового меча с плазменным питанием. Масштаб их проектов иногда выходит за рамки ожиданий, как в видео MegaHex, где они строят шестирукого «Меха-паука» из экскаватора.

Проект «Дистикомб за день» оказался более скромным, но не менее интересным. Смогут ли биологические жидкости действительно превращаться в питьевую воду? Команда Hacksmith решила не обрабатывать мочу и фекалии, а сосредоточилась на поте и влажности дыхания.

Для начала команда взяла водонепроницаемый костюм и установила на спине теплообменник с питанием от небольшого аккумулятора LiPo. Это создаёт холодную поверхность внутри костюма, на которой конденсируется влага и стекает в водосборник. К костюму прикрепляется маска с односторонним фильтром, так что пользователь вдыхает свежий воздух, а выдыхаемый тёплый влажный воздух направляется обратно в костюм и проходит через конденсатор для сбора воды.

Собранная вода попадает в бутылку, соединённую с питьевой системой CamelBak. Пользователь пьёт из неё через насадку, а встроенный четырёхступенчатый фильтр очищает воду. Тест показал, что система действительно производит питьевую воду, которая не хуже по вкусу, чем обычная вода из CamelBak.

В окончательном варианте костюм заменён на облегающий пластиковый костюм для стерильных помещений, поверх которого надевается дистикомб. Хотя итоговый костюм с громоздким противогазом не выдерживает сравнения с костюмами из фильма, он всё же работает.

Во время упражнений и испытаний в сауне один из участников команды Hacksmith выделил достаточно влаги для питья. Однако костюм собирает влагу только с задней части шеи, поэтому большая часть пота просто стекает по внутренней части костюма. Таким образом, костюм ещё нуждается в доработке.

Несмотря на это, проект оказался интересным и актуальным, учитывая планы человечества по освоению Луны и Марса. На Международной космической станции уже перерабатывается около 98% воды, используемой астронавтами. Чем больше времени космонавты будут проводить в скафандрах, тем важнее будет сохранение воды.