В прошлом году Tesla вела работу над компактным и доступным электромобилем, получившим неофициальное название Model 2. Целью проекта было максимально упростить конструкцию за счет использования цельнолитого кузова, что сделало бы Model 2 первым электромобилем компании, построенным из крупных монолитных частей. Однако в начале апреля Reuters сообщил об отмене этого проекта.

Вместо Model 2 за $25 000 Tesla теперь планирует выпустить более доступную модель, используя уже существующую платформу и производственные линии. Это позволит компании сэкономить на разработке. Тем не менее, Tesla не отказывается от использования технологии гигакастинга полностью. Процесс будет применяться в меньшей степени, чем планировалось ранее, для отливки отдельных крупных деталей кузова.

По словам источников, прошлой осенью автопроизводитель решил приостановить работу над более инновационным и сложным процессом литья из одной детали. На тот момент решение было принято для ускорения разработки ныне неактуальной Model 2 во избежание дорогостоящих задержек или производственных проблем.

Решение отложить потенциальный прорыв в производстве является еще одним примером того, как Tesla сокращает краткосрочные расходы, поскольку приспосабливается к падению продаж и рентабельности, снижению спроса на электромобили во всем мире и усилению конкуренции со стороны других производителей электромобилей, таких как китайская BYD. В прошлом месяце Tesla уволила более 10% своей глобальной рабочей силы (по последним данным, сокращение затронуло до 20% штата). Несколько руководителей высшего звена также ушли в отставку или были уволены.

Такие шаги также отражают фундаментальный сдвиг в стратегии: Tesla теперь больше сосредотачивается на разработке беспилотных автомобилей, чем на стремлении к огромному росту объемов продаж электромобилей, на что рассчитывали многие инвесторы.

Несмотря на заявления Tesla и Илона Маска о том, что гигакастинг поможет компании снизить долгосрочные затраты, этот процесс требует больших первоначальных инвестиций, сложен в освоении и занимает много времени, отмечают эксперты в области автомобильного производства. По их мнению, отказ от рискованных экспериментов вроде монолитного гигакастинга позволит Tesla избежать дополнительных проблем и сэкономить на огромных краткосрочных капиталовложениях в производство и разработку.

У компании и раньше возникали сложности с массовым производством инновационных моделей в заявленные сроки. Экспериментальный Cybertruck был выпущен по гораздо более высокой цене, чем прогнозировалось, после задержек, связанных с решением производственных проблем. В свете падения продаж, снижения прибыли и усиления конкуренции Илон Маск принял решение отказаться от рискованного проекта, чтобы сосредоточиться на более перспективных направлениях.