Планета WASP-43b, которая отдалена от Земли на 280 световых лет, обладает массой, превышающей массу Юпитера на 78%. Она делает полный круг вокруг своей звезды всего за 19,5 часа и находится на расстоянии всего в 2 миллиона километров от неё. Из-за этого она обращена к звезде только одной стороной, а другая всегда остаётся в темноте.

С помощью инструмента MIRI, который был разработан в рамках партнёрства между NASA и ЕКА, учёные смогли провести суточное наблюдение за WASP-43b. За это время были собраны данные о температуре различных частей планеты. Дневная сторона экзопланеты нагревается до 1250 °C, в то время как температура ночной стороны составляет около 600 °C.

Кроме температуры, исследования показали наличие водяного пара в атмосфере планеты, однако метан, который должен был бы образовываться в таких условиях, не был обнаружен. Это явление учёные объясняют чрезвычайно высокими скоростями ветров, достигающими на экваторе 8000 км/ч, что способствует быстрому перемешиванию газов и предотвращает образование метана.

Полученные данные и применённые климатические модели, аналогичные земным, позволили учёным сделать выводы о наличии густых облаков на ночной стороне планеты. Эти облака, поднятые вверх с разогретой дневной стороны, содержат силикаты и оксиды и служат барьером, препятствующим нагреву ночной стороны.

Эти выводы не только расширяют понимание атмосферы WASP-43b, но и помогают улучшить модели климата Земли. Наблюдение за космическими объектами позволяет климатологам спрогнозировать, что произойдет с нашей планетой в будущем, а также понять, как предотвратить неблагоприятные изменения.