Рубцевания происходит в результате секреции и накопления различных компонентов в ответ на травму или повреждение. В первую очередь, коллагена в пространстве между клетками. Избыток фиброзной ткани нарушает функцию многих органов. Считается, что около 45% случаев смерти в развитых странах связано с той или иной формой фиброза ткани.

В поисках решения ученые стремились не бороться с избытком коллагена, а работать на опережение — блокировать его секрецию, сообщается на сайте Центра геномного регулирования в Барселоне. С помощью пептидов они нарушили взаимодействие между двумя белками TANGO1 и cTAGE5, которые необходимы для экспорта коллагенов из места их синтеза внутри клетки наружу. В этой работе авторы использовали искусственный интеллект, который помогал угадывать форму двух сложных белков и проникать через клеточную мембрану даже без понимания их точной трехмерной структуры.

На первом этапе лечение успешно блокировало экспорт коллагена в фибробластах человека — наиболее распространенном типе клеток соединительной ткани. Затем аналогичный результат был достигнут в фибробластах, пораженных склеродермией — аутоиммунным заболеванием, которое по мере развития приводит к фиброзу кожи и внутренних органов. Наконец, успешные результаты представлены в доклинических моделях рыбок данио.

Авторы видят большой потенциал своей разработки для применения в различных направлениях. Лечение может быть эффективно против сложных заболеваний, а также для борьбы с косметическими дефектами рубцами на коже. Пока продолжается доклинический этап тестирования.

Ранее другие ученые представили перспективные методы лечения фиброза ткани сердца и печени, а также легких.