Более 250 млн человек в мире инфицированы гепатитом В, который приводит к развитию цирроза и рака печени. Сегодня от вируса есть лишь инъекционная вакцина, однако она малодоступна в развивающихся странах, требует особых условий хранения и стерилизации. Ученые из Дании и Бразилии нашли способ упаковать вакцину в таблетки, чтобы сделать профилактику доступнее, в особенности среди детей.

«Пероральные вакцины дешевле, проще в использовании и снижают риск побочных эффектов. Теперь мы знаем, как сохранить свойства вакцины от разрушающей среды желудка», — говорит ученый Хелойса Бордалло.

Работа опубликована на сайте Копенгагенского университета.

Ранее было известно, что кремнеземистый материал под названием SBA-15 может эффективно инкапсулировать вакцину. Теперь благодаря рентгену и нейтронной томографии ученым удалось получить высокоточные 3D-изображения поведения вакцины внутри капсулы. Эти наблюдения позволили окончательно убедиться в потенциале SBA-15 для пероральной доставки лекарства.

«Теперь мы знаем, что делает вакцину менее эффективной и как ее оптимизировать, чтобы она лучше воздействовала на организм», — говорит Бордалло.

Новый способ инкапсулирования вакцины не нуждается в хранении в холодильнике, что сделает профилактику еще доступнее в развивающихся странах. Именно там дети подвержены повышенному риску инфицирования гепатитом В.

Команда планирует применить технологию и против других заболеваний — дифтерии, столбняка, коклюша, полиомиелита и гемофильной инфекции. Вакцина против первых двух уже разрабатывается.

Сегодня хроническую форму гепатита В лечат специальными препаратами, однако они направлены лишь на замедления разрушительного действия вируса на печень и другие системы организма. Однако недавно французские ученые обнаружили способ разрушить вирусную ДНК, чтобы полностью побороть болезнь.