Фастфуд и любая другая обработанная пища с высоким содержанием жиров и простых сахаров приводит не только к метаболическими нарушениями. Исследование показало, что подобная диета плохо влияет на функционирование мозга, особенно на память подростков.

Ученые исследовали влияние вредной пищи на молодых крысах, которых кормили продуктами высоким содержанием жиров и сахара. Их память значительно ухудшилась, а во взрослом и пожилом возрасте они были подвержены нейродегенерации. У человека этот процесс может привести к болезни Альцгеймера. Интересно, что ухудшение памяти происходило и без набора веса, то есть не было связано с ожирением. Переход уже взрослых крыс на здоровое питание не возвращал память в норму.

Исследователи также изучали уровень ацетилхолина, необходимого для памяти, и обнаружили его снижение у крыс на вредном питании. Изменения в микробиоме кишечника, вызванные фастфудом, удавалось повернуть вспять при переходе на здоровое питание, однако нарушения памяти сохранялись.

Препараты, имитирующие ацетилхолин и вводимые в гиппокамп, улучшили память крыс даже на диете из фастфуда. Однако людям лучше не полагаться на такое решение, а придерживаться правильного питания с детства и есть фастфуд только в особых случаях. Авторы исследования призывают родителей ответственно относиться к рациону своих детей.

Чтобы лучше разобраться во взаимосвязи памяти и диеты в подростковом возрасте учёным понадобятся дополнительные исследования. Поскольку посадить детей на рацион из фастфуда и наблюдать, как это на них повлияет, негуманно, скорее всего исследовать будут мозг взрослых, которые в юности злоупотребляли вредной пищей.