Гонка на реактивных костюмах в Дубае состоялась 28 февраля и стала одним из главных событий выставки яхт Dubai Boat Show. Восемь пилотов преодолели дистанцию длиной в 1 км, маневрируя между 12 гигантскими надувными препятствиями, расположенными в воде. Четыре заезда (по двое участников в каждом) сформировали таблицу лидеров, а кульминацией стал финальный раунд. Каждая гонка длилась всего около 90 секунд. В итоге победителем стал пилот из Великобритании Исса Калфон.
Участники начали гонку с пятью галлонами реактивного топлива в рюкзаке, а закончили с очень небольшим количеством. Общее возможное время полета составляет около девяти минут. На мероприятии произошла первая в этом виде спорта авария — два участника столкнулись друг с другом.
По соображениям безопасности гонки проводятся на водном участке. В теории такое соревнование можно проводить в любом городе, где есть подходящий водоем. Возможно, после гонки в Дубае будут проводиться более крупные мероприятия.
Реактивный костюм Gravity оснащен одним турбинным двигателем, интегрированным с резервуаром топлива на спине пилота, а также четырьмя небольшими турбинами на руках пилота для управления полетом. Все это помещено в 3D-печатный костюм из полимера, алюминия и титана, который способен поднимать человека в воздух. Пилот может управлять костюмом, изменяя положение рук. Так, наклоняя руки вниз, можно взлететь, а разводя их в стороны — опуститься. Питается реактивный костюм авиационным или дизельным топливом, а его максимальная скорость достигает 136 км/ч.
Первый чемпионат по гонкам на реактивных костюмах продемонстрировал, что этот вид спорта имеет большой потенциал для привлечения зрителей. Совместное проведение с известными водными фестивалями вроде Dubai Boat Show может значительно увеличить число посетителей. Другим преимуществом является то, что участникам не нужна серьезная подготовка, по крайней мере, по сравнению с проведением соревнований по автогонкам. Пилоны высотой пять метров, используемые в качестве маркеров трассы, являются надувными, а вес каждого костюма составляет 26 кг. Правда, стоимость реактивного костюма ($483 000) пока ограничивает количество участников, но этот спорт имеет все шансы на развитие.
Компания Gravity Industries, производитель реактивных костюмов, финансирует мероприятие и возлагает на него большие надежды.
