Микроорганизмы живут в SCOBY (симбиотических культурах бактерий и дрожжей) — студенистой закваске, которая плавает на поверхности чайного гриба. SCOBY содержит множество полезных бактерий, таких как Acetobacter, Lactobacillus и Komagataeibacter. Их связывают с положительными преимуществами для здоровья, включая снижение артериального давления.
Теперь исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл обнаружили, что микробы чайного гриба напрямую влияют на работу кишечных генов у нематоды Caenorhabditis elegans, особенно тех, которые отвечают за жировой обмен. Введенная флора увеличила количество белков, необходимых для расщепления жира, и, наоборот, снизила образование белков, которые способствуют липидным (или жировым) соединениям — триглицеридам. Триглицериды — наиболее распространенная форма жира, циркулирующая в организме человека. Эти соединения играют важную роль в хранении и высвобождении энергии, но избыточное потребление калорий может привести к повышению их уровня и ожирению.
Изменения в жировом обмене — то, как определенные белки увеличивались и уменьшались — имитируют эффект голодания на клеточном уровне. Ограничения приема пищи для этого не потребовалось.
У животных, которые употребляли в пищу пробиотические микробы, содержащиеся в чайном грибе, наблюдались следующие эффекты: накапливалось меньше жира, уровень триглицеридов снижался, а размеры липидных капель (органелл, отвечающих за хранение липидов в клетках), становились меньше, по сравнению с другими диетами. Эти результаты позволяют предположить, что микробы в комбуче вызывают у организма эффект, схожий с голоданием, даже при наличии достаточного количества питательных веществ.
Хотя эксперименты проводились на нематодах Caenorhabditis elegans, которые не имеют таких же проблем с накоплением жира, как люди, ученые полагают, что метаболические эффекты чайного гриба будут наблюдаться и у человека. В будущем исследования могут быть проведены на модельных системах млекопитающих.
Исследование вновь подтверждает пользу чайного гриба, который связывают с положительными показателями уровня сахара в крови у людей с диабетом 2 типа. Другие исследования показали, что древний ферментированный напиток демонстрирует большой потенциал в качестве антиоксиданта, уменьшающего воспаление, и антибактериального средства. Вместе с тем, многие исследования не смогли обнаружить значительную пользу для здоровья от чайного гриба.
