Hyperloop — это концепция высокоскоростного пассажирского и грузового транспорта, впервые предложенная Илоном Маском в 2013 году. Эта система предполагает перемещение капсул с пассажирами или грузом внутри труб с низким давлением, что позволяет достичь очень высоких скоростей благодаря сниженному аэродинамическому сопротивлению. Кроме высокой скорости, её достоинства — энергоэффективность и снижение затрат на инфраструктуру. По оценкам, такой транспорт будет потреблять в 10 раз меньше электричества, чем автомобили и самолёты.

Испытательный туннель в Нидерландах расположен недалеко от общины Вендам на севере страны. Место получило название Европейский Центр Hyperloop (ЕНС). Сооружение длинной 420 метров разместили на территории заброшенного железнодорожного центра. Диаметр туннеля — 2,5 метра.

Его построили в рамках Программы развития Hyperloop, где госсектор сотрудничает с 25 частными компаниями. ЕНС будут использовать несколько стартапов и научно-исследовательских институтов из Швейцарии, Нидерландов, Польши и Испании. Финансовую поддержку Центру оказывают провинция Гронинген, правительство Нидерландов и Европейская комиссия.

ЕНС — это открытый объект, который компании могут свободно использовать для испытания своих технологий. Hardt Hyperloop, которая построила и эксплуатирует объект, планирует провести первые тесты уже в ближайшие недели.

Владельцы ЕНС планируют начать полномасштабную пассажирскую эксплуатацию уже в 2030 год, вероятно, на коротком маршруте протяженностью около пяти километров — например, от аэропорта до центра города. Интерес к технологии проявил не только Евросоюз. Индия тоже планирует открыть первый Hyperloop-маршрут уже в 2026 году.