Природа рака очень сложна, поэтому не существует универсальных мишеней для воздействия на различные опухоли. Изучая все возможные подходы к лечению рака, ученые остановились на белках-супрессорах, которые обеспечивают профилактику рака — трансформацию клеток из нормальных в злокачественные. Очень часто при многих типах рака наблюдается потеря гена супрессора, поэтому ученые стали искать способ восстановления баланса в ткани на фоне дефицита защитного белка.

На примере рабдоидных опухолей, связанных с детской онкологией, они показали, что на фоне дефицита белка-супрессора SMARCB1 опухоль использует другой белок DCAF5. Удалив DCAF5, клетки начали возвращаться в нормальное состояние.

В результате опухоль удалось полностью нейтрализовать в долгосрочной перспективе, показали эксперименты на моделях мышей. Лечение было безопасным.

«Нацеливаясь на DCAF5, мы снова включаем защитные генные программы, которые были отключены из-за мутации SMARCB1. В итоге мы может обратить вспять рак, поскольку клетка приобретает свойства нормальной», — прокомментировал автор работы Чарльз Робертс.

На данный момент ученые продемонстрировали доказательство жизнеспособности нового подхода. Многие типы рака вызваны потерей супрессора опухоли, поэтому потенциально появляется возможность эффективно воздействовать на различные типы рака. Дальнейшие исследования должны подтвердить эту гипотезу на других опухолях.

Ранее в другом исследовании ученые изучали процесс деления клетки и выяснили, как работает механизм зарождения рака.