Существующий сегодня метод клонирования основан на переносе ядра соматической клетки: для этого ядро целевой клетки перемещается в яйцеклетку, после чего формируется эмбрион. Такой подход имеет очень низкие показатели рождаемости и выживания клонов. Например, шесть лет назад такой эксперимент привел всего к двум рождениям из примерно 75 имплантированных эмбрионов. В 2022 году ученые клонировали макаку-резуса, но животное прожило менее суток.

В новом исследовании, о котором пишет Nature, команда изучала причины низкой эффективности метода в сравнении с методом традиционного экстракорпорального оплодотворения и обнаружила значительные различия в эпигенетических структурах, а также изменения в структуре клеток, особенно в клетках плаценты.

После исправления существующих проблем ученые создали 113 клонированных эмбрионов макак-резусов и имплантировали их 11 самкам. В результате наступило две беременности. В первом случае близнецы погибли на 106 день беременности, а во втором родился здоровый самец, который уже прожил более двух лет. Это первый случай, когда макака-резус достигает этапа взрослой жизни.

Разумеется, пока процесс создания клонированных макак слишком сложен и непредсказуем, поэтому еще рано говорить о начале значимых испытаний препаратов на таких моделях. Эксперименты проводятся, однако по ним сложно делать объективные выводы. Ученые надеются, что в дальнейшем они получат возможность моделировать различные заболевания в организме обезьян, а также будут использовать эти модели для оценки эффективности новых препаратов.

Тем временем другая научная группа ранее сообщила об успехах клонирования животных из высушенных и замороженных клеток кожи. Это важное достижение для развития биобанков.