Полеты на расстояние до 1000 километров, составляющие 50% всех регулярных рейсов, вносят значительный вклад в выбросы углекислого газа, связанные с авиацией. Предлагаемая Elysian конструкция самолета может смягчить это воздействие на окружающую среду, сделав его экономически жизнеспособным решением.

Аккумуляторные батареи традиционно считались нишевой технологией, ограниченной малыми самолетами и короткими расстояниями. В результате их не считали конкурентоспособным решением для повышения устойчивости авиационной отрасли. Elysian выпустила две научные статьи совместно с исследователями из Делфтского технологического университета. Вместо использования обычных самолетов в качестве точки отсчета, исследователи показывают, что узкофюзеляжные реактивные самолеты первого поколения лучше подходят в качестве эталона. Эти самолеты были малоэффективны по расходу топлива, рассчитывались на большие расстояния и поэтому должны были нести большую «энергетическую массу».

Такие же принципы применимы и к аккумуляторным электрическим самолетам, так как батареи обладают относительно низкой энергоемкостью по сравнению с топливом. Самолет с аккумуляторной батареей должен быть спроектирован с учетом аналогичного соотношения масс, как у реактивного самолета 1960 года.

В статье приведены несколько параметров, которые демонстрируют возможность создания самолета с аккумуляторной батареей на 40-120 пассажиров, способного пролететь около 1000 км в идеальных условиях. Ученые предлагают размещать батареи в крыле для извлечения пользы из доступного объема и снижения общего веса самолета. Также есть вариант конфигурации с низкорасположенным крылом, который использует распределенную электрическую силовую установку (DEP). В этом случае диаметр пропеллера может быть уменьшен, что позволяет использовать более короткое и легкое шасси, а также более легкий фюзеляж.

Низкое лобовое сопротивление — преимущество данного самолета. Он имеет большее крыло и меньший фюзеляж по сравнению с существующими самолетами на ископаемом топливе. Это позволяет снизить сопротивление на 15% только благодаря различным размерам, без использования передовых аэродинамических технологий. Компания надеется, что этот проект может значительно сократить экологический след авиационной отрасли. Прогнозы показывают, что энергоэффективность на один пассажиро-километр может быть повышена в 6 раз по сравнению с другими устойчивыми авиационными технологиями.

Остаются некоторые технические проблемы, в первую очередь, касающиеся интеграции батарей и управления температурным режимом. Чтобы преодолеть эти препятствия, Elysian наладила партнерские отношения с ведущими институтами, включая Делфтский технический университет, Технологический университет Твенте, Национальную лабораторию Luchten Ruimtevaartlaboratorium и другими академическими организациями.

Elysian поддерживается аэрокосмическим инвестором Panta Holdings, совладельцем бывшего авиапроизводителя Fokker, и французским финансовым учреждением Caravelle. Общая сумма инвестиций составляет $10 млн.