Гибель «Титана»

Этим летом мир следил за судьбой нескольких человек, отправившихся на экспериментальной субмарине «Титан» посмотреть на останки крушения «Титаника». Она была разработана инженером Стоктоном Рашем специально для глубоководных экскурсий: корпус из углеродного волокна, управлением джойстиком. Специалисты компании OceanGate, разработчика подлодки, предупреждали Раша, что судно не проходило испытания на давление в 400 атмосфер, но тот решил нарушить правила, чтобы войти в историю. Так и произошло: 22 июня, через четыре дня после последнего сеанса связи с «Титаном», робот-водолаз обнаружил останки субмарины. Вероятнее всего, она была уничтожена взрывом. Помимо самого Раша, погибли еще четверо.

Курятина остается в пробирке

Что делать, если вам по какой-то причине не хочется употреблять в пищу мясо животных, но вкус его нравится? Выращивать мясо в пробирке. В лабораторных условиях это возможно, но запустить массовое производство — совсем другое дело. Калифорнийский стартап Upside Foods привлек более 500 млн долларов, построил фабрику и закупил оборудование, обещая культивировать искусственную курятину. Однако выяснилось, что в реальности масштабировать технологию не вышло, и Upside Foods пошла на подлог, чтобы сохранить вложения. Вспоминается история Theranos.

Восстание робомобилей подавлено

Крупнейшим разочарованием года в области автономных автомобилей стала история Cruise, многообещающего подразделения General Motors. Она стала первой компанией, предложившей круглосуточные услуги беспилотного такси в Сан-Франциско, ее автопарк превысил 400 робомобилей. И хотя они, в отличие от людей, не бывают нетрезвыми, сонными или невнимательными, ошибаться им тоже, как оказалось, свойственно: напичканные датчиками Chevy Bolt начали создавать аварийные ситуации, совершать ДТП, в том числе, с угрозой для жизни людей. В итоге осенью власти штата ввели запрет на роботакси Cruise. За этим последовал уход из компании сооснователя и гендиректора, а также увольнение четверти сотрудников.

Подпольная геоинженерия

Солнечная геоинженерия — изменение излучения Солнца ради защиты Земли от угрозы глобального потепления — сама по себе сомнительная идея, а без должного надзора становится просто опасной. Властям Мексики пришлось наложить запрет на деятельность стартапа Make Sunsets, который собирался заработать на распылении в небе светоотражающих частиц диоксида серы. Тем не менее, основатель стартапа Люк Айзман непоколебим в своем намерении довести дело до конца, благо технология распыления с аэростатов не требует огромных вложений. «Я не собираюсь спрашивать разрешения у каждого человека в мире, чтобы чуть-чуть охладить Землю», — заявил он.