Инцидент произошёл 2 октября 2023 года. Обычный автомобиль с человеком за рулём сбил женщину, из-за чего она упала под колёса пустого Cruise. Система автопилота не заметила жертву и протащила ее 6 метров по дороге. В процессе роботакси наехало задним колесом на ногу несчастной и в таком положении остановилось. Полиции потребовалось время, чтобы связаться с поддержкой Cruise, разблокировать машину и освободить пострадавшую. К счастью, женщина осталась жива и не стала инвалидом.
После ДТП разразился скандал, доверие к Cruise упало. Компании пришлось уволить 9 директоров различных направлений, которые так или иначе были причастны к произошедшему. Работу, в частности, потеряли начальники направления безопасности, разработки систем автопилота, юридического отдела, отдела по связям с общественностью. Поскольку об аварии не вовремя сообщили регуляторам, Cruise должна выплатить штраф в $1,5 млн.
Но на этом последствия скандального инцидента не закончились. В конце недели компания сообщила, что планирует провести значительное сокращение штата. Сейчас в нем числятся 3800 человек. Уволены будут 900 из них. Пострадавшие сотрудники получат неплохую компенсацию: их сократят 12 февраля 2024 года, после чего выплатят им заработную плату еще за 2 месяца и выходное пособие, которое будет зависеть от стажа. Кроме того, им помогут найти новую работу, оплатив им премиальную подписку на LinkedIn, дадут доступ к различным бонусам от компании и выплатят пенсионные взносы.
После октябрьского ДТП компания приостановила свою деятельность. Сейчас власти Калифорнии, регулятор, чиновники из мэрии Сан-Франциско и независимые агентства проводят расследование аварии и проверяют систему безопасности Cruise. Если они сочтут, что роботакси представляют угрозу для общественной безопасности, Департамент транспорта Калифорнии отзовет у Cruise разрешение на тестирование роботакси.
Тем временем компания приняла решение сосредоточиться на значительной доработке автопилота. Ее цель — достичь 4 уровня автономности по SAE, когда машина сможет самостоятельно выполнять большинство действий на знакомых дорогах без вмешательства водителя.