В мире более миллиарда человек страдают ожирением — ключевым фактором риска диабета, рака и сердечно-сосудистых заболеваний. Многим людям бывает непросто похудеть из-за сложного взаимодействия важных факторов, таких как кишечник, мозг и гормоны. В новом исследовании, о котором пишет EurekAlert, ученые решили оценить последствия интервального голодания, которое часто используются людьми для борьбы с лишним весом.

В эксперименте приняли участие 25 молодых мужчин и женщин с индексом массы тела от 28 до 45. В течение первого месяца участники прошли фазу строго контролируемой диеты, разработанной врачами. На втором месяце добровольцам выдали рекомендации по питанию, чтобы суточное потребление калорий не превышало 500 у женщин и 600 у мужчин.

К концу эксперимента масса тела снизилась примерно на 8%. Ученые также отметили улучшения в показателях артериального давления, глюкозы, холестерина и ферментов печени. Дальнейшие наблюдения показали снижение активности мозга в областях, регулирующих аппетит.

Кроме того, в кишечнике изменились показатели численности бактерий: наблюдался рост штаммов Faecalibacterium prausnitzii, Parabacteroides distasonis и Bacterokles uniformis и снижение Escherichia coli. Последний имел отрицательную корреляцию с активностью мозга, ответственную за исполнительные функции, а Parabacteroides distasonis и другие, напротив, показали положительную связь с активностью областей мозга, участвующих в обучении, эмоциях и внимании.

Результаты указывают на четкую связь микробиоты кишечника и активности мозга в результате похудения, хотя ученые еще не понимают всего механизма. Возможно, один фактор активирует другой или они действуют параллельно. Сегодня принято считать, что кишечник взаимодействует с мозгом сложным двунаправленным способом. Микробиота вырабатывает нейротрансмиттеры и нейротоксины, которые попадают в мозг через кровеносную и нервную систему. В свою очередь, мозг контролирует пищевое поведение, в то время как питательные вещества из рациона меняют состав бактерий кишечника.

Теперь авторы продолжат исследовать этот механизм, чтобы получить четкие инструкции для борьбы с лишним весом через диету, а также целевое воздействие на бактериальные штаммы или конкретные области головного мозга.

Недавно в другом исследовании ученые обнаружили причину развития ожирения во фруктозе. Их открытие также объясняет, почему сторонники теории избыточного потребления жирной пищи и углеводов тоже правы.