Автожиры (гирокоптеры или гиропланы) — это небольшие воздушные аппараты с приводным винтом, который толкает или тянет их вперед, а также с набором лопастей несущего винта без двигателя наверху. Когда винт перемещает самолет горизонтально, воздух проходит через лопасти несущего винта, заставляя их вращаться и создавать подъемную силу.

Это что-то среднее между вертолетом и самолетом. За счет того, как автожиры создают подъемную силу, они значительно энергоэффективнее, чем вертолеты, к тому же ими легче управлять. Они также могут поддерживать стабильный полет на более низких скоростях, чем самолеты с неподвижным крылом. Еще на них гораздо меньше влияет сильный ветер.

У дрона TF-G1 могут быть разные применения, но изначально он предназначен для мониторинга погоды, а также ведения поиска и спасательных операций. Он может перевозить оборудование весом до 5 кг, например, метеорологические датчики и тепловизионные камеры. TF-G1 способен летать более одного часа на одной зарядке литиевой батареи.

Предельная высота полета составляет 4 300 м над уровнем моря, а максимальная взлетная масса — 25 кг. Автожир можно запускать с крыши автомобиля, движущегося со средней скоростью по дороге.

В качестве дополнительного бонуса — корпус TF-G1 напечатан на 3D-принтере и имеет открытый исходный код, поэтому пользователи могут настраивать его (и делиться своими идеями) по мере необходимости.