В предыдущих исследованиях ученые уже наделили некоторые вирусы и бактерии полностью синтетическим геномом, однако все они являются прокариотами и имеют простую генетическую структуру (одиночные клетки без ядра). После этих успехов они принялись изменять геном эукариотов, к которым относятся люди, животные и растения. Результаты исследования международной группы ученых опубликованы в Nature.

«Изменяя организм, не мешая его выживанию, мы сможем много узнать о нем», — заявил автор исследования Джеф Боке из Нью-Йоркского университета.

Сейчас авторы сообщают о создании дрожжевых клеток, геном которых на 50% был синтезирован в лаборатории: клетки содержат 7,5 синтетических хромосом, при этом нормально делятся и развиваются.

Ученые уже в течение 15 лет пытаются создать полностью синтетический геном дрожжей. Полученные промежуточные результаты являются огромной вехой в их работе.

В перспективе ученые рассчитывают, что манипуляция синтетическими клетками позволит использовать их для производства лекарств. Однако это лишь одна из целей. Пока исследователей больше интересуют фундаментальные вопросы о развитии и размножении клеток, которые лягут в основу биологической инженерии.

Ранее другие ученые представили искусственный интеллект, который создал синтетическую ДНК для быстрой разработки новых лекарств.