Исследование в Японии показало, что экстракт васаби улучшает память у пожилых людей. В эксперименте участвовали 72 человека в возрасте 60-80 лет, которые в течение 12 недель принимали добавки с этой приправой. Участники получали 100 мг экстракта васаби, содержащего 0.8 мг 6-метилсульфинилгексил изотиоцианата (6-MSITC) — вещества с антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, которое содержится в корневище японского хрена.

6-MSITC обладает множеством свойств, включая противовоспалительные, противосвертывающие и антиапоптотические действия. Оно помогает бороться с воспалениями, предотвращает слишком сильное свертывание крови и защищает клетки от ранней гибели.

Кроме того, 6-MSITC обладает антимикробной активностью, эффективной против таких бактерий, как E. coli и Staphylococcus aureus, которые вызывают пищевое отравление. Благодаря этому свойству экстракт васаби используется в Японии в качестве консерванта в ланч-пакетах.

До и после 12 недель употребления васаби участники проходили когнитивные тесты, оценивающие скорость обработки информации, внимание, кратковременную и оперативную память, исполнительные функции и визуально-пространственные способности. Результаты показали улучшение как кратковременной, так и долговременной памяти, а также улучшение ассоциативной памяти у тех, кто принимал экстракт японского хрена.

Ученые считают, что 6-MSITC влияет на гиппокамп — область мозга, ключевую для функций памяти. Дальнейшие исследования планируют изучить молекулярные механизмы этого воздействия.