По информации Reuters, председатель комитета Сената по разведке Марк Уорнер и председатель комитета по энергетике Джо Манчин написали письмо в Министерство энергетики, в котором приводят доводы в пользу увеличения производства аккумуляторов в США, чтобы удовлетворить надвигающийся спрос. Они утверждают, что США отстает «на 10-20 лет по коммерциализации аккумуляторных технологий по сравнению с Азией». Китай в настоящее время производит более 75% батарейных элементов.

«США должны стать лидером в производстве батарей и их компонентов, обеспечивая при этом безопасность наших цепочек поставок материалов, из которых состоят эти компоненты», — написали сенаторы в письме.

Китай доминирует в глобальной цепочке поставок аккумуляторов для электромобилей, жестко контролируя большую часть полезных ископаемых, необходимых для их производства. Несколько недель назад Китай потряс отрасль объявлением о введении экспортного контроля на графит — ключевой компонент литий-ионных аккумуляторов. Китай является главным мировым производителем графита, перерабатывая более 90% графита в материал, который используется практически во всех анодах батарей для электромобилей. Очевидно, что это может оказать огромное влияние на мировые усилия по расширению производства батарей.

Между тем китайские производители автомобилей сталкиваются с растущим давлением со стороны Европы в отношении их производственных процессов. В прошлом месяце Европейский союз запустил расследование потока дешевых электромобилей, произведенных в Китае и поставляемых в Европу. Это расследование продлится 13 месяцев и может привести к введению таможенных пошлин или других ограничительных мер. США уже создали серьезные препятствия для китайских электромобилей. Штаты ввели таможенные пошлины в размере 25% на китайские электромобили сверх импортного тарифа в 2,5% для транспортных средств.

В 2022 году в США было произведено менее 10% литий-ионных аккумуляторов по сравнению с 70% в Китае. К 2035 году ожидается, что спрос вырастет более чем в семь раз. По данным McKinsey, мировой спрос на литий-ионные батареи будет расти по мере расширения отрасли электромобилей, при этом количество требуемых мощностей увеличится с примерно 700 ГВт·ч в 2022 году до 4,7 ТВт·ч к 2030 году.

Сенаторы в своем письме настаивают на дальнейшем лидерстве США в создании аккумуляторных технологий следующего поколения и «альтернативной химии», которая могла бы меньше зависеть от китайских полезных ископаемых. Они также призывают к сотрудничеству с Министерством обороны «для поддержки приобретения инновационных, разработанных в США, технологий энергосбережения».