Идея о создании человеческих органов по индивидуальному заказу возникла еще до того, как технологии с применением стволовых клеток получили широкое развитие. В настоящее время 3D-биопечать достигла значимых успехов, позволяя ученым печатать клетки и кровеносные сосуды по заданным параметрам. Команда из Стэнфордского университета планирует использовать этот подход для печати полностью функциональных сердец из клеток человека, а затем трансплантировать их в организм свиней для оценки эффективности органа.

«Мы планируем использовать автоматизированный банк биореакторов для производства различных типов клеток: миллиардов кардиомиоцитов желудочков и предсердий, узловых, гладкомышечных и других клеток, необходимых для функционирования ткани», — заявил автор работы Марк Скайлар-Скотт. По его словам, новая технология — действительно амбициозная попытка, но в данный момент уже нет ограничивающих факторов, поскольку «сырье для биопечати полного и сложного человеческого органа теперь готово для этого большого рывка».

По оценкам, ученые смогут генерировать достаточное количество клеток для одного органа каждые две недели. Реализовать и оценить эффективность технологии планируется в течение пяти лет.

Другая альтернатива дефициту донорских органов — ксенотрансплантация, при которой орган животного пересаживают человеку. В настоящее время в США проведено уже две подобные трансплантации — в обоих случаях пациентам пересаживали сердце свиньи.