Drive Pilot будет доступен на седанах Mercedes-Benz S-Class и EQS 2024 года. Система позволяет управлять автомобилем на шоссе без помощи рук, аналогично другим системам, таким как Super Cruise от GM, BlueCruise от Ford или Highway Assistant от BMW. Но Mercedes-Benz идет дальше, позволяя водителю не смотреть на дорогу. Это первая автоматизированная система вождения третьего уровня, одобренная регуляторами США.
Чтобы активировать Drive Pilot, нужно выполнить условия:
Эти ограничения означают, что Drive Pilot подойдет для оживленного городского движения с остановками, но не рекомендуется для использования на автомагистралях со свободным движением. В будущем планируется увеличить пределы скорости, при которых можно будет активировать Drive Pilot на автомагистралях.
В потоке автомобилей, движущихся со скоростью больше 65 км/ч, рекомендуется использовать только адаптивный круиз-контроль со вторым уровнем автономии в сочетании с функцией удержания полосы движения. Функция автоматической смены полосы движения показала свою эффективность при безопасных условиях на скоростях от 65 до 136 км/ч. При скорости ниже 65 км/ч в плотном потоке транспорта автопилот Drive Pilot безупречно поддерживает безопасную дистанцию и удерживает автомобиль в центре полосы движения, освобождая водителя от необходимости наблюдать за дорогой. Но водитель не должен дремать, наклоняться назад или слишком активно разговаривать с пассажирами на заднем сиденье. Камера постоянно отслеживает движения глаз и головы водителя, чтобы гарантировать, что он всегда готов взять на себя управление машиной.
Переход в режим Drive Pilot и его отключение при превышении скорости происходят плавно и безопасно. Звуковые и световые сигналы оповещают водителя о возможности отвлечься или, наоборот, необходимости взять управление на себя. Система автоматически отключается при обнаружении автомобиля экстренных служб, приближении к платным дорогам, появлении пешеходов или велосипедистов, а также в зонах дорожных работ или особого регулирования. Кроме того, Drive Pilot способен обмениваться информацией о дорожном движении с другими транспортными средствами, которые тоже оборудованы этой системой.
В Drive Pilot, кроме радара дальнего действия для адаптивного круиз-контроля и стереокамер на лобовом стекле для определения полосы движения, также присутствуют лидары, размещенные в решетке радиатора. Кроме того, в задней части крыши автомобиля есть высокоточная GPS-антенна, а по периметру расположены несколько невидимых датчиков. Установка системы должна быть оговорена при заказе автомобиля, однако оплачивать оборудование сразу не придётся — автопилот предоставляется в виде подписки стоимостью $2500 в год.
Drive Pilot уже более года функционирует в Германии, и Mercedes предоставляет гарантию на использование системы, что является уникальным предложением по сравнению с другими производителями. В США система Drive Pilot сертифицирована для использования пока только в Калифорнии и Неваде. По мере сбора большего количества картографических данных охват будет расширяться, хотя конкретные сроки Mercedes не оглашает. Компания продолжает улучшать автопилот, в частности планируется добавить индикацию включения Drive Pilot с помощью внешней бирюзовой подсветки автомобиля.
