Команда из Аризонского университета продемонстрировала новый метод активации молекул PROTAC для воздействия на рак. Изначально PROTAC разработали для расщепления определенных белков в организме, например, белков раковых клеток, однако некоторое время эта технология не отвечала требованиям безопасности. Главная причина заключалась в неконтролируемом распаде белков, которые могли повредить здоровые ткани. Теперь эту проблему удалось преодолеть.

Повысить безопасность PROTAC получилось за счет воздействия на метаболический путь в организме, называемый убиктивин-протеасома. Обычно он нацелен на расщепление и переработку белков. Ученые использовали эти свойства для воздействия на клетки только в месте опухоли, чтобы свести к минимуму нежелательную активацию лекарства и, как следствие, повреждение здоровой ткани.

Первые эксперименты показали, что стратегия PROTAC успешно нацеливается на белки раковых клеток и разрушает их. «В отличие от многих других стратегий доставки лекарств этот подход будет очень точным в атаке на опухоль», — заявил автор работы Вэй Ван.

Пока доказана только жизнеспособность концепции. Теперь перед учеными стоит задача подтвердить безопасность и эффективность в различных доклинических моделях.

Тем временем в другом исследовании, изучая модели рака желудка, ученые обнаружили кнопку самоуничтожения опухоли. В случае с этим типом опухоли появилась возможность использовать причину болезни против нее самой.