Большинство людей не любят просыпаться ночью и считают, что хороший сон должен быть непрерывным. Новое исследование ученых из Копенгагенского университета утверждает, что все не так однозначно. Они обнаружили, что гормон стресса норадреналин заставляет организм просыпаться более ста раз за ночь и этот процесс важен для памяти.

«Технически вы просыпаетесь, потому что активность мозга в эти очень короткие моменты такая же, как во время бодрствования, однако спящий этого не замечает», — объяснила соавтор работы Ми Андерсон.

Ученые пришли к этому выводу во время экспериментов с мышами. Они изучали основные биологические механизмы общие для всех млекопитающих, поэтому полученные результаты можно рассматривать для человека.

Короткие пробуждения создаются волнами норадреналина, которые «перезагружают» мозг, чтобы сохранить все полученные воспоминания, объясняют ученые.

От одного пика до другого проходит примерно 30 секунд.

Примечательно, что чем глубже на диаграмме период сна, тем выше последующий пик и выше степень пробуждения. «Это означает, что, скорее всего, не стоит беспокоиться о пробуждении ночью. Результаты показывают, что это естественная часть фаз сна, связанных с памятью», — заявила соавтор работы Селия Кьерби.

Ученые также отмечают, что полученные результаты могут быть полезны при разработке новых антидепрессантов. Некоторые существующие сегодня препараты повышают уровень норадреналина в организме, что усиливает риск снижения глубоких фаз сна и, следовательно, может влиять на память. В будущем необходимо стремиться разрабатывать лекарства, которые не будут влиять на норадреналиновые волны во время сна.

Недавно ученые показали, что фазы медленного глубокого сна имеют решающее значение для профилактики болезни Альцгеймера — неизлечимого заболевания, которое проявляется снижением когнитивных функций на ранних стадиях.