Международная группа ученых представила новый подход к подавлению распространения вируса простого герпеса первого типа (ВПГ-1) в организме, который после инфицирования навсегда остается в нервных ганглиях и реактивируется на фоне стресса или ослабленного иммунитета. Абсолютное большинство людей в мире являются носителями ВПГ, поэтому меры профилактики и лечения очень востребованы.

Известно, что ВПГ-1 прикрепляется молекулам гепарансульфатам, присутствующим во внеклеточном матриксе и мембранах, что приводит к инфицированию клетки. После этого инфицированные клетки увеличивают выработку фермента гепараназы и получают возможность распространяться на другие клетки и ткани. Ученые стремились заблокировать гепараназу и разработали синтетические ингибиторы фермента, пишет Science Daily.

Эффективность ингибиторов оценили на инфицированных клетках роговицы — поражение роговицы герпесом является одной из основных причин слепоты. Ученые зарегистрировали блокировку гепарансульфатов, которая значительно снизила распространение вируса в культуре.

Авторы считают, что новый подход можно использовать как для профилактики, так и для лечения герпеса. Теперь необходимы дальнейшие доклинические исследования, подтверждающие эффективность терапии в модельных организмах. Примечательно, что фермент гепараназа известен своим участием в метастазировании рака, поэтому экспериментальное лечение потенциально может сработать и в лечении опухолей.

Любопытно, что ранее ученые обнаружили свойства герпеса для уничтожения рака. Оказалось, что тяжелая герпесвирусная инфекция естественным образом борется с лейкозом и лимфомой у взрослых пациентов.