Китай решительно взял курс на создание летающих автомобилей — электролетов — и, в отличие от США и Европы, не осторожничает и не боится проводить испытания с пассажирами на борту. Компания eHang заявила о себе только в 2016 году, дебютировав на выставке CES в Лас-Вегасе с одноместным автономным коптером 184 AAV. Вскоре появились двухместная модель вертикального взлета и посадки для перелетов внутри города и модель с жестким крылом и радиусом действия 300 км.

В соответствии с курсом на инновации, принятом Китаем, Администрация гражданской авиации КНР упростила правила сертификации автономных пассажирских аппаратов по сравнению с европейскими или американскими регуляторами, у которых этот процесс может занимать 5-10 лет. АГА разрешает компаниям проводить испытания с людьми на борту и требует налетать 10 000 часов не менее чем в 20 регионах страны. EHang выполнила эти условия для модели ЕН216, сообщает New Atlas.

«Мы счастливы сообщить, что успешно завершили все запланированные испытания для сертификации EH216-S, — заявил основатель и глава компании Ху Хуацзы. — Это значительное и беспрецедентное достижение в новой всемирной индустрии eVTOL, которое подчеркивает нашу крепнущую решимость и новаторские достижения».

Сейчас у EHang две основных модели в разработке: относительно маленький городской октокоптер EHang 216 с запасом хода 30 км и максимальной грузоподъемностью 220 кг, и региональный электролет VT-30, гибрид классического самолета и дрона с полетным временем 100 минут. Функции пилота исполняет в обеих моделях запатентованный алгоритм EHang.

Компания уже нашла покупателя для своей второй, еще не получившей все сертификаты модели VT-30. EHang заключила соглашение с японским холдингом MASC, специализирующемся на авиационной и аэрокосмической отрасли. Партнер купит у стартапа одну модель аэротакси для тестирования, испытаний и сертификации. По заявлениям MASC, коммерческие полеты с участием VT-30 могут быть реализованы уже в 2023 году.