Обычно для бурения глубокой скважины даже Земле требуется тяжелое и громоздкое оборудование с кабелями или надежной системой трубопровода для подачи энергии и управления буром. В условиях Марса это означает очень высокую стоимость экспедиции. Выпускники инженерного инкубатора космических технологий Planet Enterprises предложила решение — делать автономные боты, которые могут бурить скважины глубиной до 50 м, не будучи привязанными к базовой станции. Идея получила предварительную поддержку агентства NASA и название — проект Borebot, пишет Universe Today.
Роботы Borebot выглядят как элементы трубовидной оправки, но оснащены батареями для самостоятельной работы, сверлом, мотором и электроникой внутри цилиндрического корпуса диаметром 64 мм и длиной 1100 мм.
Доставить на место таких роботов может марсоход вроде «Персеверанса», который уже бродит по Марсу. После сборки бура робот приступает к работе, все больше погружаясь в отверстие, а как только запас энергии в его батарее падает, он выбирается оттуда и возвращается к вездеходу. Оттуда его могут направить на станцию очистки и заправки, а его место занимает следующий бот. Таким образом, система Borebot может бурить скважины практически без перерывов и без тяжелого оборудования.
Также инженеры продумали решения потенциальных проблем, например, как пополнять запас энергии роботу, если аккумулятор сел в скважине, или как сделать ветвящуюся скважину, если робот обнаружит что-то интересное в стороне от основного колодца.
Пока не ясно, есть ли у проекта Borebot будущее. Ни агентство NASA, ни другие источники еще не проявили желание профинансировать дальнейшие разработки роботов-бурильщиков.
Компания Sanctuary представила нового гуманоидного робота Phoenix, работающего на базе Carbon — системы управления искусственным интеллектом, которая «позволяет думать и действовать для выполнения задач, как человек». Об автономности говорить рано: робот управляется людьми, но со временем может стать более самостоятельным. Sanctuary ставит перед собой задачу создать первый в мире человекоподобный интеллект в роботах общего назначения.
