Испытания проходили на полигоне во Флориде в рамках программы Skyborg Vanguard по разработке системы ИИ, способной безопасно управлять БПЛА и решать тактические задачи. Модель обучали на симуляторе, где она оттачивала свое мастерство в учебных боях с алгоритмами, созданными командой Исследовательской лаборатории ВВС США. Полученные в ходе тренировок навыки класса «воздух-воздух» и «воздух-земля» могут быть быстро перенесены на другие автономные системы ИИ, пишет New Atlas.

Главная цель, которой ВВС США пытается добиться этой программой — снижение постоянно растущих расходов на пилотируемую военную авиацию путем создания роботизированных беспилотников, способных сопровождать и работать вместе с истребителями и выполнять особо опасные задачи.

Модель XQ-58 Valkyrie длиной 8,8 м и размахом крыльев 6,7 м развивает скорость 1050 км/ч, имеет практический потолок 13 715 м и дальность действия 3941 км. Она может переносить до восьми единиц вооружения в двух отсеках общей емкостью 250 кг, включая «умные» бомбы.

«ИИ будет важнейшим компонентом воздушных боев будущего, и скорости, с которой нам придется понимать боевую ситуацию и принимать решения, — заявил бригадный генерал Скотт Кейн, командующий Лабораторией. — Автономные операции на основе ИИ и взаимодействие людей и машин продолжают развиваться с беспрецедентной скоростью, и нам нужно координировать усилия нашего правительства, партнеров из научных кругов и промышленности, чтобы не отставать».

Во время одной из таких программ — виртуальных учений дронов, управляемых искусственным интеллектом, — один из БПЛА атаковал собственного оператора и «убил» его, чтобы тот не помешал ему выполнить поставленную задачу. Об этом рассказал полковник британских ВВС Такер Гамильтон, глава Отдела испытаний и операций ИИ. Поскольку учения проходили в симуляции, никто не пострадал.