В исследовании приняли участие более 10 тыс. австралийцев старше 70 лет, которые на момент старта эксперимента не имели серьезных когнитивных нарушений. Ученые проанализировали около 20 различных типов досуга участников, которые отражали творческие хобби, активную умственную деятельность во время обучения, пассивные виды деятельности и другие.

Результаты, представленные на сайте Университета Монаша, сопоставили по полу, возрасту, расе, уровню образования, социально-экономическому статусу, индексу массы тела и многим другим критериям, которые могли повлиять на выводы. Лучшими мерами профилактики деменции оказались обучающие занятия и интеллектуальная деятельность.

Наблюдения показали, что образовательные занятия, ведение дневника, разгадывание кроссвордов и головоломок, шахматы, игры в карты снижали риски деменции на 9-11%. Творческие хобби, такие как рукоделие, вязание, рисование и чтение сокращали риски на 7%.

Примечательно, что в рамках данного исследования ученые не нашли корреляции между активной социальной жизнью и сниженными рисками деменции, хотя до этого многие работы указывали на этот важный фактор профилактики. Между тем известно, что социализация человека важна для его психэмоционального состояния, а коллективные или парные активности, такие как шахматы, которые вышли в лидеры повседневных занятий для профилактики деменции, лишний раз доказывают ценность общения для пожилых.

Сегодня среди главных мер профилактики деменции рассматриваются физическая активность и правильное питание. Недавно в другом исследовании ученые показали, что средиземноморская диета снижает риски нейродегенерации на 23%.