Вместо использования радиоволн, технология Li-Fi передает данные с помощью мерцаний света в оптическом диапазоне с применением обычных светодиодных ламп. Приемники затем преобразуют фотоны обратно в информацию. Пользователи не замечают эти мерцания, потому что они происходят на частоте выше 60 Гц и не воспринимается человеческим глазом. Скорость передачи данных в Li-Fi в 100 раз выше, чем у Wi-Fi, и достигает 224 Гбайт/с.
Идея использования света вместо радиоволн давно продвигается сторонниками Li-Fi, включая pureLiFi, Fraunhofer HHI и Light Communications 802.11bb Task Group. Считается, что Li-Fi обеспечивает более быструю и надежную беспроводную связь с беспрецедентной безопасностью по сравнению с обычными технологиями, такими как Wi-Fi и 5G.
Работающие над технологией компании, например, pureLiFi, Fraunhofer HHI и Philips, интегрировали оборудование Li-Fi в обычные системы освещения в домах и офисах, а некоторые компании предлагают использовать для передачи данных уличные фонари, фары и стоп-сигналы. По задумке, это обеспечит «коммуникацию» умных машин друг с другом. Теперь, когда был выпущен новый стандарт, есть надежда, что Li-Fi получится совместить с Wi-Fi.
Конечно, Li-Fi не вытеснит более привычные альтернативы — Wi-Fi, 5G и проводные сети. Радиоволны по-прежнему имеют явное преимущество в передаче на большие расстояния и через непрозрачные объекты. Правда, иногда эти преимущества превращаются в недостатки.
Достоинствами Li-Fi является не только высокая скорость, но и работа в оптическом спектре. За счет этого технология обеспечивает более надежную и стабильную передачу данных с меньшей задержкой и помехами. Свет Li-Fi не проникает за пределы стен в отличие от Wi-Fi, что снижает риск помех, прослушивания и перехвата данных. Ещё одно преимущество в сравнении с Wi-Fi и 5G — возможность работать там, где радиосети уже перегружены. Технология обеспечит мощный и стабильный сигнал, например, в туннелях.
С появлением стандарта IEEE 802.11bb производители могут быть увереннее в будущем технологии и широко внедрять ее. Например, компания pureLiFi, один из пионеров во внедрении Li-Fi, уже разработала модуль Light Antenna ONE для интеграции в подключенные устройства. Размер компонента всего 14,5 мм, и он уже доступен OEM-производителям для оценки и тестирования. Ожидается, что в скором времени появится много устройств с поддержкой Li-Fi — ещё до выставки Mobile World Congress в феврале 2024 года.