На снимках запечатлен сверхзвуковой самолет Х-59 перед ангаром и на рулежной дорожке аэродрома компании Lockheed Martin, которая занимается двигателем для этой модели. Из производственного цеха машину перегнали сюда 19 июня для наземных испытаний, сообщает Space.

Прототип самолета длиной 30 м, с размахом крыльев 9 м оснащен единственным двигателем производства авиационного подразделения General Electric. Он должен разгонять самолет до 1,4 скорости Маха (1490 км/ч). Практический потолок 16,7 км.

Ожидается, что Х-59 будет издавать вместо громкого удара, от которого дрожали окна, глухой хлопок, как будто кто-то на улице хлопнул дверцей автомобиля. Если эти надежды оправдаются, регуляторы могут ввести новые правила для коммерческих грузовых и пассажирских авиаперевозок.

Как только рулевые и прочие испытания на земле завершатся успехом, команда проекта Quesst отправит самолет в полет над несколькими населенными пунктами и соберет информацию у местных жителей о том, насколько громким им показался звуковой удар. Затем NASA передаст эти данные американским и иностранным регуляторам, которые на их основании вынесут решение о возможности сверхзвуковых полетов над сушей.

Если все пойдет по плану, Х-59 будет курсировать над выбранными населенными пунктами в 2024 году. А в 2027-м, когда программа Quesst подойдет к концу, полученные данные о звуковом воздействии нового двигателя передадут регуляторам из США и других стран.

Управление перспективных исследовательских проектов Минобороны США (DARPA) собирается построить максимально тихую субмарину с двигателем без подвижных элементов, создающим тягу за счет магнитов и электричества. Для этих целей была сформирована рабочая группа и программа «Принципы подводных МГД-насосов» (PUMP).