Предыдущие аналогичные научные работы были сосредоточены только на западных странах и диетах, в которых вредные, ультра-обработанные продукты сочетались с продуктами, богатыми питательными веществами. Новое исследование охватило страны с высоким, средним и низким уровнем дохода и сосредотачивалось на натуральных продуктах, которые обычно считаются полезными для здоровья. В общей сложности исследования прошли в 80 странах и охватили 245 000 человек.

Ученые оценили диеты, основываясь на текущем глобальном исследовании проспективной городской и сельской эпидемиологии, а затем воспроизвели его в пяти независимых исследованиях для измерения результатов в отношении здоровья в разных регионах мира у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями и без них.

Акцент на этот тип заболеваний объясняется тем, что, по оценкам Всемирной организации здравоохранения, в 2019 году от сердечно-сосудистых заболеваний умерло почти 18 миллионов человек, что составляет 32% всех случаев смерти в мире. Из этих смертей 85% были вызваны сердечными приступами и инсультами.

Исследование показало, что, помимо включения большого количества фруктов, овощей, орехов и бобовых, умеренность стала ключевым фактором в потреблении натуральных продуктов. Умеренное количество рыбы и жирных молочных продуктов связано со снижением риском сердечно-сосудистых заболеваний и смертности. Такие же результаты для здоровья могут быть достигнуты при умеренном потреблении зерна и мяса — если это нерафинированное цельное зерно и необработанное промышленными методами мясо.

Рейтинг, составленный на основе исследования, рекомендует среднее ежедневное потребление 2-3 порций фруктов, 2-3 порций овощей, одной порции орехов, двух порций молочных продуктов. Еженедельно советуют потреблять 3-4 порции бобовых и 2-3 порции рыбы. Возможные заменители включали одну порцию цельных зерен и одну порцию необработанного красного мяса или птицы в день.