Рассеянный склероз — неизлечимое аутоиммунное заболевание, вызываемое иммунными клетками организма, которые ошибочно атакуют нервы, передающие информацию в головной и спинной мозг. Состояние затрагивает почти 3 миллиона человек во всем мире.
При рассеянном склерозе эффекторные Т-клетки не понимают, что защитная жировая оболочка (миелин), покрывающая нервные клетки, является нормальной частью тела, и атакуют ее, вызывая воспаление и повреждение. Повреждение миелина препятствует передаче нервных импульсов со всего тела в мозг. С другой стороны, регуляторные Т-клетки — Т-регуляторы — подавляют чрезмерное воспаление при аутоиммунных заболеваниях.
В новом исследовании ученые из John Hopkins Medicine ввели микрочастицы в лимфатическую систему мышей с симптомами, подобными рассеянному склерозу. Обоснование было простым: если бы они подавляли «плохие» эффекторные Т-клетки «хорошими» Т-регуляторами, это могло бы помешать эффекторным клеткам разрушать миелиновую оболочку.
Метод исследователей заключался в введении биоразлагаемых полимерных микрочастиц в лимфатическую ткань мышей для доставки трех ключевых терапевтических агентов. Первый представлял собой слияние двух белков: интерлейкина-2, который стимулирует продукцию и рост Т-клеток, и антитела, которое блокирует определенные сайты связывания интерлейкина-2, но оптимизирует те, которые имеют отношение к Т-регулятором. Вторая микрочастица представляла собой молекулу с фрагментом миелинового белка (пептидом) на поверхности, который отбирает миелин-специфические Т-регуляторы, защищающие оболочку нервных клеток. Третьим компонентом стал препарат рапамицин — иммунодепрессант, снижающий количество эффекторных Т-клеток.
Таким образом, ученые стимулировали выработку и рост Т-регуляторов и облегчили их перемещение в центральную нервную систему через лимфатическую. Результаты исследования показали, что у всех мышей T-регуляторы остановили аутоиммунную активность эффекторов против миелина, предотвратили дальнейшее повреждение нерва и дали им время, необходимое для восстановления. При этом 38% мышей полностью излечились от заболевания.
Исследователи планируют подтвердить эффективность нового метода лечения рассеянного склероза микрочастицами с помощью дальнейших исследований. Ученые считают, что, изменив пептид, они смогут лечить множество аутоиммунных заболеваний этим способом, в том числе диабет 1 типа.
