Согласно наиболее популярной теории около 150 000 лет назад в Африке существовало единое население первых людей. Альтернативная гипотеза предполагает, что эта популяция состояла из современных людей и других гоминидов, что привело к скачку в эволюции человека, пишет Phys.org.
«В разное время те, кто признавал классическую модель единого происхождения Homo sapiens, предполагали, что люди впервые возникли либо в Восточной, либо в Южной Африке, — сказала Бренна Хенн, соавтор исследования из Калифорнийского университета в Дэвисе. — Но трудно согласовать эти теории с ограниченными геологическими и археологическими сведениями о проживании человека в местах, так далеко отдаленных друг от друга, как Марокко, Эфиопия и Южная Африка, которые показывают, что Homo sapiens жили по всему континенту по меньшей мере 300 000 лет назад».
Поэтому исследователи предприняли другой подход. Они взяли генетический материл 290 человек из четырех генетически различных современных африканских групп, живущих в разных уголках континента, и проследили сходство и различия между ними на протяжении миллионов лет. Этими группами стали народность нама из Южной Африки, менде из Западной Африки, гумуз (Восточная Африка) и амхара и оромо (также Восточная Африка). Также ученые включили в исследование генетический материал евразийцев.
Затем они применили алгоритм для быстрого анализа сотен возможных сценариев обмена этих групп генами. Варианты, в которых гены перемещались вперед и назад между представителями различных народов, живших в разных частях континента на протяжении сотен тысяч лет, лучше всего объяснили генетические вариации, которые существуют сегодня.
Ученые сами написали этот алгоритм, чтобы понять как риск наследственных заболеваний меняется у представителей разных народностей. В результате он помог им глубже заглянуть в прошлое и разобраться в происхождении нашего вида. В результате, правда, вопросов стало больше.
Наука знает на удивление мало о том, как из земной коры возникли континенты и какими качествами они обладают. Ученые из США провели лабораторные эксперименты и смогли развенчать одну из популярных гипотез о том, почему континентальная кора содержит меньше железа и более оксидирована по сравнению с океанической. Такой состав позволил коре подняться над уровнем моря и стать сушей, на которой развилась флора и фауна.
