В мире наблюдается не только снижение численности отдельных насекомых, но и коллапс их разнообразия. Основными причинами тревожной тенденции являются активное землепользование для сельского хозяйства и строительства, изменение климата и распространение инвазивных видов животных в результате торговли. Инвазивный вид — это чужеродный вид, чьё проникновение и распространение угрожает экосистемам или местным видам. Пример вреда инвазивных видов — вторжение неместных насекомоядных рыб в Бразилию, которое привело к сокращению численности пресноводных насекомых.

Эти негативные факторы взаимодействуют друг с другом. Например, экосистемы, разрушенные человеком, более восприимчивы к изменению климата, как и их сообщества насекомых. Инвазивные виды легче приживаются в местах обитания, поврежденных землепользованием человека, и вытесняют местные виды. Пока многие виды насекомых сокращаются или вымирают, другие, включая инвазивные, процветают и размножаются. Это приводит к возрастающей гомогенизации сообществ насекомых в местах обитания.

Больше всего страдают специализированные виды насекомых, когда более универсальные, как правило, выживают. Поэтому сейчас распространено больше насекомых, способных жить почти где угодно, а виды, которые нуждаются в определенных средах обитания, вымирают.

Последствия вымирания насекомых пагубны для экосистем. Так, потеря разнообразия шмелей привела к сокращению количества растений, которые шмели опыляли. Насекомые не только опыляют растения, но и контролируют вредителей. Кроме того, насекомые — пища для многих птиц и животных.

В статье ученые предлагают способы, которые позволят лучше реагировать на неблагоприятные тенденции, связанные с насекомыми. Для мониторинга разнообразия насекомых в разных странах следует использовать стандартизированные методы. Необходимо создать сеть взаимосвязанных заповедников, чтобы виды перемещались из одной среды обитания в другую. Менее устойчивые к жаре насекомые смогут мигрировать из районов, где глобальное потепление вызывает повышение температуры, в более высокогорные или прохладные регионы на севере.

Ученые также предлагают контролировать распространение инвазивных видов животных и растений, которое является результатом глобальной торговли и туризма.