В рамках предыдущих исследований команда из Хьюстенского университета обнаружила, что у дельфинов развиваются камни в почках. В новой работе авторы изучали камни, состоящие из урата аммония, и выяснили, что контролировать их рост можно путем манипуляции изомерами урата, называемыми таутомерами.

«Небольшая фракция уратов, существующих в виде второстепенных таутомеров, может контролировать скорость роста камней вплоть до полной блокировки кристаллизации», — прокомментировал автор работы Джеффри Раймер.

В дальнейших исследованиях было показано, что увеличение концентрации уратов полностью останавливает рост камня.

Примечательно, что таутомеры оказались дефектами в камнях. Если ученые создавали конкременты с небольшим количеством дефектов, то камни медленнее растворялись, а когда их количество увеличивалось, то процесс разрушения был более быстрым.

Теперь ученые намерены использовать это понимание для создания новых препаратов. Кроме того, рассматриваются профилактические стратегии камнеобразования. «Скорее всего, с помощью диеты можно воспроизвести аналогичные результаты и подавить рост камней. В таком случае лекарства могут быть уже не нужны», — заключил Раймер.

Ранее ученые из Германии представили новую технологию полного удаления камней из почек. Она основана на использовании гидрогеля, который помогает захватить все фрагменты камней в ткани.