Авторы исследования, опубликованного в Journal of Sleep Research, сообщают, что снижение качества сна включает более более длительную латентность сна, более короткую его продолжительность и усиление симптомов бессонницы. Исследователи обнаружили, что вера в то, что инопланетяне посещали Землю, связана с изолированным сонным параличом и синдромом взрывающейся головы — расстройством, характеризующимся ощущением громкого шума или грохота внутри черепа. Изолированный сонный паралич, при котором человек осознает и бодрствует, но не может двигаться, без других симптомов расстройства сна, такого как нарколепсия, также был связан с верой в то, что околосмертные переживания являются свидетельством жизни после смерти.
Эти результаты в целом согласуются с предыдущими исследованиями, которые также обнаружили связь между представлениями о паранормальных явлениях и переменными сна, особенно сонным параличом. Новое исследование направлено на то, чтобы лучше изучить это явление путем охвата более широкого диапазона переменных сна на большей выборке.
Ученые провели исследование с помощью онлайн-опроса, о наборе которого сообщалось в социальных сетях и в журнале BBC Science Focus Magazine. В итоге было набрано 8 853 участника старше 18 лет. Они ответили на вопросы о нескольких паранормальных темах и параметрах своего сна. Было обнаружено, что более высокий уровень веры в паранормальные явления был связан с более плохим субъективным качеством сна, даже с учетом влияния возраста и пола.
Авторы предлагают некоторые предположения о том, почему эти две вещи связаны. Поскольку сонный паралич может включать зрительные и слуховые галлюцинации, а синдром взрывающейся головы вызывает звук, человек может интерпретировать эти галлюцинации как свидетельство существования инопланетян или других сверхъестественных существ. С другой стороны, корреляция может быть обратной — вера в паранормальные явления вызывают тревогу, мешающую сну. Это позволяет объяснить, почему вера в призраков, демонов или инопланетян была связана с более низким субъективным качеством сна.
Но если человек верит не в страшных существ, а, например в существование души или загробной жизни? Для ответа на подобные вопросы потребуются исследования, в которых изучаются дополнительные факторы, такие как психическое здоровье, образование, личностные качества и религиозные убеждения, из-за их связи как со сном, так и с паранормальными убеждениями.
У этого исследования есть несколько существенных ограничений. Например, несмотря на большой размер выборки, респонденты самостоятельно решили участвовать в исследовании и поэтому «вряд ли будут репрезентативными для населения в целом», пишут авторы работы. Кажущиеся высокими показатели изолированного сонного паралича и синдрома взрывающейся головы могут указывать на то, что люди с этими симптомами с большей вероятностью, чем другие, были заинтересованы в участии в этом исследовании.
Ученые отмечают, что в дополнение к набору более репрезентативных выборок будущие исследования связи веры в паранормальное и сна должны использовать объективные измерения переменных сна для большей точности. Тем не менее, авторы говорят, что их исследование предлагает новое понимание связи между сном и представлениями о сверхъестественном и может помочь повысить осведомленность об этом как среди пациентов, так и среди медицинских работников.
