Позвонок возрастом 1,5 млн лет, найденный в Израиле, указал на то, что первые люди мигрировали из Африки несколькими волнами. Неизвестно, правда, какому из видов Homo принадлежит кость. По предыдущим данным, вымершие виды человека покинули африканский континент по меньшей мере 1,8 млн лет назад, а современный человек — 270 000 лет назад.
Изучая бедренную кость и две кости предплечья салехантропа — рода гоминидов, возможно, самого древнего родича человека — возрастом 7 млн лет, палеонтологи установили, что эти существа уже сочетали жизнь на деревьях с прямохождением, пишет Life Science.
Также в этом году была найдена кость, принадлежащая самому первому из известных науке родственнику человека, жившему в Европе 1,4 млн лет назад. Верхняя челюсть из Испании обладает эволюционными чертами, свойственными человеческому лицу. Возможно, владелец кости — Homo antecessor, чье положение в филогенетическом древе еще не определено.
Чуть больше мы стали знать о денисовцах, загадочных ближайших родственниках человека. Впервые их останки были обнаружены в Сибири, потом и в Китае. А в этом году в Лаосе был найден зуб денисовца, жившего 164 000 лет назад.
Самая первая медицинская ампутация произошла в Каменном веке, 31 000 лет назад. Безымянный, но умелый хирург отнял ногу ребенку, который потом пошел на поправку (это установили по культе). Похоже, ребенок прожил после операции еще 6-9 лет, как показал анализ зубной эмали.
Массивная ледяная стена высотой до 910 метров мешала людям мигрировать из Евразии в Америку. Ее существование указывает на то, что эти люде не пересекали Берингов переешеек пешком, а, вероятнее всего, шли на парусах вдоль берега. К такому выводу они пришли, проанализировав 64 геологических образца из шести мест археологических раскопок, расположенных вдоль предполагаемого маршрута древних людей.
В этом году следы ДНК денисовцев и неандертальцев ученые обнаружили и в геноме древних обитателей Южной Америки. Это удивительно, так как считается, будто денисовцы населяли в основном Азию, а неандертальцы — Северную Европу.
