Неалкогольная жировая болезнь печени (НАЖБП) поражает примерно 25% населения мира, преимущественно людей с ожирением, однако также встречается и при нормальном весе. В течение многих лет болезнь никак не проявляется, поэтому при позднем обнаружении повышается риск развития цирроза.

На данный момент ряд исследований уже продемонстрировал корреляцию нездорового питания и ожирения на функцию мозга, однако новая работа ученых из Великобритании и Франции впервые четко связывает НАЖБП с ухудшением функции мозга, а также определяет потенциальную мишень для профилактики. Выводы опубликованы на сайте Королевского колледжа Лондона.

В экспериментах на моделях мышей был показан эффект от жирной диеты на работу мозга. В течение 16 недель грызунов кормили пищей с высоким содержанием жира — 10% или 55% от всего рациона. Таким образом ученые смоделировали типичную диету человека, который часто потребляет переработанные продукты и сладкие напитки.

Потреблявшие более высокие уровни жира грызуны развивали НАЖБП, резистентность к инсулину и дисфункцию мозга. Оказалось, что мозг мышей также испытывал дефицит кислорода.

Причина нарушения функции мозга была связана с тем, что НАЖБП негативно влиял на функцию кровеносных сосудов головного мозга, из-за чего в ткань доставлялось меньше кислорода. У мышей также были отмечены признаки тревожности и депрессии.

Важно подчеркнуть, что у грызунов на здоровом питании не развивалось НАЖБП, признаков диабета или нарушений в функции мозга, что наглядно указывает на вред избыточного жирного питания для здоровья мозга.

Наконец, ученые показали, что воздействие на белок MCT1 может оказывать защитный эффект. У мышей с более низким уровнем MCT1 даже на вредной диете на развивалось НАЖБП или нарушений в работе мозга. Пока ученые не знают полного механизма этого процесса, однако потенциальную мишень планируется протестировать в дальнейших исследованиях.

«Между тем уже сейчас очевидна важность сокращения жиров в питании не только для борьбы с ожирением, но и для поддержания здоровья мозга — снижения рисков депрессии и деменции», — заключила автор работы Анна Хаджихамби.

Тем временем в другом исследовании было показано, что мозг напрямую общается с жировыми клетками, влияя на метаболические процессы. Таким образом, дальнейшее изучение оси мозг-печень открывает большие перспективы для профилактики многих тяжелых заболеваний.