Из предыдущих доклинических исследований ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе знали о перспективности экспериментального препарата ®-9b против опухоли простаты. Лечение, нацеленное на ген ACK1, блокировало рецепторы андрогенов в раковых клетках, что нарушало питание опухоли. Между тем ®-9b демонстрировал очень высокую эффективность, поэтому ученые стали исследовать весь механизм действия препарата на рак.

В новых экспериментах у мышей удалили ген ACK1 и ввели им раковые клетки. В большинстве случаев, по необъяснимым причинам, опухоли не возникали. У некоторых мышей наблюдались признаки рака, однако опухоли были очень маленькими.

Дальнейшие наблюдения показали, что эффект объяснялся сильным иммунным ответом на раковые клетки. Чтобы подтвердить вывод, ученые ввели мышам с геном ACK1 его ингибитор и добились тех же результатов — наблюдалась усиленная активность определенного типа Т-клеток и сигнальных молекул, позволяющим иммунным клеткам проникать в опухоль.

Наконец, ученые протестировали иммунотерапию вместе с ®-9b, но не увидели улучшенных результатов, несмотря на комбинированное воздействие. Оказалось, что иммунотерапия включала ген ACK1, который блокирует ®-9b.

«Вероятно, иммунотерапия плохо работает в солидных опухолях именно из-за активации ACK1, подавляющей иммунный ответ», — заявил автор исследования Нупам Махаджан.

Ученые считают, что путь ACK1 используют многие типы опухолей помимо рака простаты, поэтому применение ®-9b может быть расширено. Сейчас они продолжают изучать эффективность препарата против различных опухолей, в первую очередь, с гормональным компонентом роста.

Недавно в другом исследовании была показала эффективность иммунотерапии рака против тяжелых форм COVID-19 — при коронавирусе лечение восстанавливает функциональность Т-клеток, останавливая прогрессирование тяжелых осложнений.