По статистике, ежедневно более 150 человек умирают от передозировки синтетическими опиоидами, включая фентанил, кооторый в 50 раз сильнее героина и в 100 раз сильнее морфина. К летальному исходу может привести дозировка всего около 2 мг фентанила. Особую опасность фентанил представляет ввиду того, что его часто добавляют к уличным наркотикам, включая кокаин, метамфетамин и даже к поддельным бензодиазепинам, таким как ксанакс.

В связи с этим передозировки возможны даже у тех людей, которые не употребляют опиоиды, объясняют ученые, хотя большинство случаев возникают у зависимых людей. По оценкам, примерно у 80% людей случается рецидив.

Разработанная в Хьюстонском университете вакцина с помощью антител блокирует проникновение фентанила в мозг, устраняя реакцию эйфории.

Вещество выводится из организма через почки, позволяя человеку оставаться трезвым. Важно подчеркнуть, что связывающиеся с фентанилом антитела не давали перекрестных реакций с другими опиоидами, поэтому вакцинированный человек может продолжать принимать опиоидные анальгетики для лечения боли.

В экспериментах на моделях крыс не было зарегистрировано каких-либо побочных эффектов от вакцинации.

В настоящее время ученые готовятся к проведению клинических исследований. Они надеются, что многообещающая вакцина сможет изменить правила игры в опиоидной эпидемии в мире.

Недавно другие авторы представили носимое устройство, которое также разработано для предотвращения передозировки опиоидами. Оно крепится на животе человека и при необходимости самостоятельно вводит налоксон.