Европейская команда провела эксперимент с мышами и омолодила стволовые клетки мозга стареющих грызунов. Специальные вычислительные модели, разработанные исследователями, помогли предсказать поведение клеток — выяснить, будут ли они делиться или оставаться в состоянии покоя.

Стволовые клетки располагаются и взаимодействуют с другими внеклеточными компонентами в специальных нишах, из-за сего довольно сложно смоделировать их поведение. Чтобы решить проблему, ученые придумали вычислительную модель. Она определяет, какие белки ответственны за состояние конкретной стволовой клетки в ее нише.

Наблюдения позволили идентифицировать молекулу sFRP5, которая сохраняет нейрональные стволовые клетки неактивными и предотвращает пролиферацию. Когда ученые нейтрализовали sFRP5, то находящиеся в покое стволовые клетки начали активнее делиться.

«Дезактивация sFRP5 провоцирует омоложение, — объясняет ученый Антонио Дель Соль. — Мы добились того, что соотношение активных и покоящихся стволовых клеток в мозге молодых и старых мышей стало почти одинаковым».

Авторы считают, что их метод омоложения стволовых клеток — важный шаг в терапии нейродегенеративных заболеваний. Подход можно применить и к другим типам стволовых клеток, что открывает большие возможности для регенеративной медицины.

Недавно ученые из Германии обнаружили белок, который играет ключевую роль в процессе регуляции стволовых клеток нервной ткани. Эксперименты доказали, что низкие уровни заставляют стволовые клетки оставаться в своих изначальных нишах, а повышенные — стимулируют их миграцию для будущего деления.