Почти десять лет прошло с тех пор, как Маск опубликовал для всех желающих проект транспортной системы нового поколения под названием Hyperloop: вакуумного тоннеля или трубы, по которой со скоростью свыше 1000 км/ч мчатся герметичные платформы с пассажирами или грузами. Идею подхватили несколько компаний, но до сих пор ощутимых результатов никто не достиг.

Сам Маск тем временем основал The Boring Company (TBC), компанию по прокладке транспортных тоннелей, которые должны снизить нагрузку на городской трафик. В отличие от Hyperloop, тоннели, которые строит TBC, это просто подземные трассы для автомобилей и называются Loop. Одна такая сеть уже работает под Лас-Вегасом, есть проект строительства похожей системы в Сан-Франциско.

Информация о планах испытаний собственной системы Hyperloop говорит о том, что Маск не намерен отказываться от своей первоначальной идеи, к которой он вернулся весной этого года. Объявление было сделано после кампании по привлечению средств для TBC. Одновременно появилась новость о закрытии испытательного полигона Hyperloop в Лос-Анджелесе.

«Испытания полномасштабной Hyperloop начались», — такая запись появилась в Твиттере компании.

Руководство TBC не уточнило, где будет построена тестовая труба, но, по мнению издания Electrek, это может быть Техас. Там у компании есть земельный участок, где она уже проводила различные испытания в прошлом. Неизвестно также, какую именно технологию там будут тестировать. На сайте TBC в разделе, посвященном Hyperloop, есть лишь примерное описание: «Hyperloop это сверхскоростная общественная транспортная система, в которой пассажиры движутся в автономных электрических капсулах со скоростью 1000 и более км/ч. Тоннели Boring Company поддерживают обе системы: Loop и Hyperloop».

Впрочем, из этого описания можно понять, что речь идет все же о пассажирском транспорте, а не о грузовых перевозках. Между тем уже несколько компаний, которые пытаются реализовать идею Hyperloop в различных странах мира, пришли к выводу, что экономически эффективнее строить вначале грузовую систему, а не пассажирскую, так как для перемещения грузов не нужно создавать герметичные капсулы и постоянно контролировать качество и давление воздуха в них.

Но Маск считает пока иначе. Компания подтвердила, что сотрудничает с «местными властями и частными акционерами» в разработке системы Hyperloop.

В начале года один из разработчиков «гиперлупа», Virgin Hyperloop, принадлежащая миллиардеру Ричарду Брэнсону, решил сменить направление деятельности из-за «неожиданных затруднений». Вместо заявленных ранее пассажирских перевозок компания решила сосредоточиться на грузовых — технологически запустить их намного проще, чем обеспечить безопасность пассажирских капсул.