Международная команда астрофизиков исследовала звездные скопления из тысяч молодых звезд, рожденных из большого облака пыли и газа. Обычно у них относительно краткий срок жизни, затем они мигрируют в один из двух «хвостов» скопления — условно передний или задний. По законам гравитации Ньютона, в какой из двух хвостов попадает звезда — дело случая. Следовательно, с обеих сторон количество звезд должно быть примерно равным. Но это оказалось не так: в передних хвостах скоплений звезд всегда значительно больше.
До сих пор определить, к какому из хвостов относится звезда, было сложно, но исследователи разработали новый метод, который применили к четырем звездным скоплениям. И выяснили, что во всех четырех сохраняется необычная закономерность, противоречащая законам Ньютона, пишет New Atlas.
Тогда ученые провели моделирование движения звезд в соответствии с альтернативной гипотезой модифицированной ньютоновской динамики (MOND). Она утверждает, что воздействие гравитации сильнее при слабом ускорении, чем утверждают законы Ньютона. Оказалось, что результаты астрономических наблюдений укладываются в гипотезу MOND.
Если MOND — больше, чем просто гипотеза, то в астрофизике произойдут серьезные потрясения. В частности, окажется, что темной материи не существует. Пока она является наиболее достоверным объяснением странностей движения звезд и галактик, но в MOND ей нет места.
Так ли это, покажет время, а пока ученые, наблюдавшие за звездными скоплениями, ищут другие методы, которые помогли бы им получить более точные результаты моделирования и которые либо опровергнут MOND, либо укрепят эту гипотезу.
Более ста лет астрономам известно, что Вселенная расширяется с момента Большого взрыва. Первые 8 млрд лет скорость расширения была относительно постоянной, поскольку ее сдерживала сила тяжести. Однако примерно 5 млрд лет назад она начала нарастать. Что привело к появлению теории темной энергии или представлению о том, что сила гравитации со временем могла измениться. Недавнее исследование опровергает эту идею — гравитация остается постоянной.
