У DAE очень простая конструкция. У электролизера две плоские пластины, действующие как анод и катод. Между пластинами находится пористый материал, например, меламиновая губка или пеностекло. Этот материал пропитан гигроскопичным ионным раствором — химическим веществом, способным самопроизвольно поглощать влагу из воздуха.

Все, что нужно сделать, чтобы устройство заработало — подключить его к источнику энергии и вынести на воздух. На катоде сразу начнет выделяться водород, а на аноде — кислород.

Исследователи считают, что изобрели первую машину, которая извлекает водород непосредственно из воздуха. По их словам, DAE работает при влажности до 4%. Это значит, что он может эффективно производить водород в самых засушливых регионах планеты, так как даже в районах Красного центра Австралии, таких как Алис-Спрингс, влажность в среднем составляет около 20%.

Исследователи протестировали различные гигроскопические жидкости, пористые материалы, различную их толщину и другие параметры, в конечном итоге достигнув фарадеевского КПД около 95%. Подключив небольшую солнечную панель размером с книгу в мягкой обложке, команда обнаружила, что DAE может генерировать 3,7 кубических метра водорода высокой чистоты в день на квадратный метр катода.

Команда описывает технологию как технически и конструктивно жизнеспособную и не требующую особого обслуживания. Впереди тестирование устройства в различных суровых условиях и температурах, а затем работа по его масштабированию и коммерциализации.