Система, созданная в MIT, сочетает технологию охлаждения испарением, охлаждение за счет излучения и термоизоляцию. Она обеспечивает понижение температуры на 10,5 градусов Цельсия по сравнению с температурой окружающей среды и выглядит как брикет из трехслойного материала. Этот брикет надо положить сверху на то, что требуется охладить — например, на контейнер с продуктами или лекарствами.

По словам разработчиков, система способна на 40% увеличить срок годности пищевых продуктов в условиях повышенной влажности или втрое — если на улице жарко и сухо. Также устройство можно применять для охлаждения воды в системах кондиционирования воздуха, чтобы те потребляли меньше энергии без снижения эффективности.

Нижний слой брикета изготовлен из светоотражающего материала, который не дает инфракрасному излучению солнца нагревать предмет. В середине расположен пористый гидрогель, состоящий по большей части из воды. При нагреве он превращается в пар и поднимается в верхний слой, рассказывает MIT News.

Наверху нечто вроде аэрогеля, состоящего в основном из воздушных карманов внутри полиэтиленовых полостей. Водный пар и отраженные инфракрасные лучи, проходя через аэрогель, создают эффект охлаждения испарением и излучением, соответственно.

Помимо этого, аэрогель служит изоляцией, предотвращая воздействие тепла окружающей среды на предмет. Вдобавок, как и нижний слой, он отражает солнечный свет. Его недостаток в дороговизне производства — для того, чтобы снизить себестоимость устройства, необходимы дополнительные исследования.

Остальные материалы доступны и дешевы, отмечают изобретатели. Эксплуатация устройства тоже не представляет трудна — надо только вовремя добавлять воду в гидрогель.

Команда физиков из Университета Пердью установила в прошлом году новый мировой рекорд — ученые создали сверхбелую краску, которая охлаждает окрашенные поверхности. После высыхания она отражает 98,1% солнечного излучения, а также излучает инфракрасное тепло.