Вдобавок к основным требованиям к аппарату ANCILLARY в проекте имеются и дополнительные варианты модификаций: разработка аппарата сниженной массы; высокой грузоподъемности; способного оставаться в воздухе дольше обычного. Управление DARPA оповестило предприятия военно-промышленного комплекса о заказе на разработку технологии и методов производства, которые потребуются для выпуска такого летательного аппарата, пишет Space.

Возможность бойцов запускать и возвращать такие системы в сложных условиях без наличия инфраструктуры минимизирует требования к персоналу, стоимость и уязвимость в ходе военных операций, заявил Стив Командина, руководитель программы ANCILLARY. По его словам, летательный аппарат, созданный на базе ANCILLARY, потребует передовых технологий в области теории управления, аэродинамического моделирования и двигательных установок для решения задач проектирования.

В последние годы в Штатах аналогичные летательные аппараты вертикального взлета и посадки (VTOL) разрабатывают несколько лабораторий и компаний. В январе 2022 года в рамках программы Agility Force ВВС США испытала дистанционно управляемый дрон, а Космическое агентство NASA протестировало свое электрическое «аэротакси», которое разрабатывает стартап Joby Aviation. Все эти разработки в потенциале требуют минимальной инфраструктуры для взлета и посадки, а также создают меньше шума при полете, чем вертолеты.

В мае этого года DARPA запустило инициативу Liberty Lifter, которая включает проектирование и производство тяжелого экраноплана для перевозки крупногабаритных грузов на большие расстояния. Дальность полета аппарата составит не менее 7,5 тыс. км, а грузоподъемность — более 100 тонн. Еще одна заявленная особенность проекта — экраноплан должен быть способен работать месяцами без наземного обслуживания.