Исследователи из Йельского университета проанализировали данные 215 человек, у 99 из которых были длительные симптомы COVID-19, а остальные либо никогда не были инфицированы SARS-CoV-2, либо уже выздоровели. Они стремились найти ключевые иммунологические особенности, которые отличают пациентов с длительными симптомами.

Наблюдение показали, что при долгом COVID-19 отмечается снижение уровня кортизола и сахара в крови — показатели были примерно на 50% ниже, чем у здоровых участников, пишет Nature. Также обнаружены признаки реактивации вируса Эпштейна-Барр и вируса ветряной оспы. Оба относятся к семейству вирусов герпеса и могут начать размножаться в организме после длительного периода покоя.

Примечательно, что у пациентов с долгим COVID-19 также наблюдались аномальные уровни определенных типов клеток крови и иммунных клеток, а также большое количество дисфункциональных иммунных клеток.

Эти результаты позволяют предположить, что их иммунная система гиперактивна долгое время.

Пока ученые не утверждают, что реактивация герпеса или низкий уровень кортизола могут провоцировать длительные симптомы. Эту потенциальную причинно-следственную связь должны подтвердить только более масштабные исследования. Сейчас ученых больше интересуют индикаторы состояния, чтобы своевременно выявлять людей из группы риска и оказывать им дополнительную медицинскую помощь на самом раннем этапе.

Ранее в другом исследовании показано, что вирус простого герпеса и вирус ветряной оспы могут приводить к развитию болезни Альцгеймера. Воздействие двух вирусов приводит к увеличению токсичных белковых бляшек и нарушению коммуникации нейронов.