За время пандемии COVID-19 ученые зафиксировали повышенный рост смертности от туберкулеза ввиду временного перераспределения приоритетов системы здравоохранения. Эта проблема позволила ученым из Университета Северной Каролины разработать подход для обеспечения лечения туберкулеза с долгосрочным эффектом.

Команда представила инъекционную систему доставки препарата рифабутина, который уже одобрен для лечения туберкулеза. Принципиальное отличие в том, что такое введение лекарства позволяет обеспечить длительное действие: эффект от одной инъекции сохраняется в течение как минимум четырех месяцев.

В настоящее время пациенты вынуждены принимать лекарства ежедневно. Как известно, несоблюдение строгих режимов приема может снизить эффективность лечения, увеличить его длительность и привести к развитию резистентности, уточняют авторы.

Рифабутин объединили с биоразлагаемыми полимерами и нетоксичными растворителями, которые позволяют препарату затвердевать в организме после подкожной инъекции. Также они добавили соединение для увеличения количества действующего вещества.

На примере моделей мышей было показано, что имплант медленно разлагался в течение 16 недель, постепенно высвобождая препарат. У здоровых мышей такое лечение предотвращало инфицирование, а у грызунов с туберкулезом устраняло инфекцию из легких и других тканей.

Ученые не зафиксировали каких-либо побочных эффектов. В любом случае при их возникновении имплант можно удалить, объясняют они.

«Такой подход может кардинально изменить лечение туберкулеза и применяться в борьбе с болезнью по всему миру», — прокомментировала соавтор работы Мартина Коварова. Теперь ученые планируют проведение клинических исследований.

Ранее другая группа исследователей представила экспериментальную вакцину, которая усиливает специфическую иммунную реакцию на возбудителя. Планируется, что препарат позволит снизить смертность от туберкулеза. Его можно применять даже после вакцины БЦЖ.