В ходе выступления на Bernstein Strategic Decisions Conference Фарли поделился прогнозом, посвященным электрификации транспортного сектора. Глава Ford признал, что текущие возможности автопрома, в том числе ценовые, упираются в технологический прогресс, поэтому электромобили все еще не стали дешевыми и массовыми, сообщает Electrek. В качестве примера он привел электрический Mustang Mach-E от Ford, стартовый ценник которого составляет $44 тыс. Фарли отметил, что сделать электромобиль еще дешевле сегодня невозможно — только аккумуляторы «Мустанга» обходятся Ford в $18 тыс., а зарядное устройство стоит еще $3 тыс.

В то же время Фарли надеется на скорые изменения. По его словам, новые химические составы аккумуляторов уже в обозримом будущем позволят строить дешевые электромобили, характеристики и запас хода которых не будут уступать сегодняшним моделям. Это предположение связано с тем, что Ford прогнозирует отказ от никеля и кобальта — дорогих и дефицитных металлов — в составе батарей. В частности, Фарли полагает, что средняя стоимость бюджетного электромобиля упадет до $25 тыс.

«Поэтому я считаю, что наша отрасль определенно движется к огромной ценовой войне», — добавил гендиректор Ford.

Сама компания также намерена подталкивать рынок к снижению цен. Ford собирается сократить расходы на дистрибуцию новых моделей — концерн будет меньше тратить на свои дилерские центры и рекламу, чтобы направить средства на модернизацию производства. Кроме того, по словам Фарли, Ford уже разрабатывает производственные конвейеры следующего поколения, которые сильно сократят ручной труд в процессе сборки новых электрокаров, что также снизит затраты на производство.

«Мы уберем половину оборудования, половину рабочих мест, половину сварных швов, на 20% сократим число крепежей. Мы разработали новые процессы и говорим об очень простом продукте, технологичность которого будет радикально иной», — добавил Фарли.

По части проектирования машин Ford сделает ставку на аэродинамику. Если раньше форма массового автомобиля имела скорее декоративное значение и была не так принципиальна из-за бензинового двигателя, то сейчас автопроизводитель использует все подходы, позволяющие увеличить дальность поездок на электромобилях. Расчеты Ford показали, что аэродинамическая адаптация кузова полноразмерного электропикапа может увеличить запас хода на 120 км от батареи того же размера.

«Реконструкция автомобиля с целью минимизировать размер батареи, поскольку она очень дорогая, но с сохранением основных технических характеристик, изменит правила игры для продуктов второго поколения», — считает Фарли. Он отметил, что эта практика уже применяется среди китайских конкурентов Ford внутри Китая, где сегодня продается более половины от всех электромобилей в мире.